Begründung der Jury
1. Preis: Demeter-Imkerei Friedmann für eine besonders bienengerechte ökologische Imkerei sowie das Engagement für die Förderung der biologischen Vielfalt
Die Demeter-Imkerei Friedmann in Steinheim-Küpfendorf hat sich im Bereich 2 "Artgerechte Tierhaltung, Tierzucht" beworben. Seit 1995 produziert die in der Schwäbischen Alb gelegene Vollerwerbs-Imkerei Honig nach Demeter-Richtlinien und vermarktet direkt auf Märkten, Hoffesten, im Versand sowie über Naturkost- und Hofläden. Ca. 400 Bienenvölker werden vom Betriebsleiter Günter Friedmann, einem Auszubildenden und einer Aushilfskraft betreut. Außerdem werden Met und andere Bienenprodukte (u. a. Wachs, Blütenpollen) produziert und veredelt.
Herr Friedmann engagiert sich für die Akzeptanz von staatenbildenden Insekten in der Agrarlandschaft. Vor dem Hintergrund des Rückgangs der Erwerbsimkerei und dem zunehmenden Verlust an Artenvielfalt im ländlichen Raum bekommt sein Engagement für die Erhaltung von Hornissen und Wespen eine besondere Bedeutung, auf die die Jury durch die Auszeichnung Aufmerksam machen möchte. So wird Herr Friedmann in der Region z. B. gerufen, wenn sich Hornissen- oder Wespenschwärme auf Privatgrundstücken niedergelassen haben. Die Bürger werden von ihm aufgesucht und über die vermeintliche Gefährlichkeit der Insekten aufgeklärt. Die Schwärme werden entfernt und an anderer Stelle wieder angesiedelt. Mit ihren Bienenvölkern trägt die Imkerei dazu bei, dass die Befruchtung wildlebener Pflanzen sowie von Nutzpflanzen als Voraussetzung für einen ausreichenden Fruchtansatz gefördert wird. Die Bienen tragen auch zur Erhaltung der Biodiversität und dadurch der genetischen Ressourcen bei.
Die Imkerei wird auch für eine besonders tiergerechte Haltung sowie die Pflege und Zucht von zur Zeit 400 Bienenvölkern ausgezeichnet. Darunter versteht Herr Friedmann, den Bienen arteigenes Verhalten in einem Maße zu ermöglichen, das weit über das in der ökologischen Imkerei übliche Maß hinaus geht. So vermehren sich die Königinnen im Stock ohne Eingriff des Imkers. Die Vermehrung erfolgt im Schwarmprozess. Die Bienen können jedes Jahr ein eigenes neues Wabensystem aufbauen. Blütenpollen wird bei den Völkern nur zeitweise gewonnen, so dass jedes Volk Gelegenheit hat, Pollen in die Beute einzutragen.
In Mitteleuropa kann im Winter auf die Zufütterung von Zucker generell nicht verzichtet werden. Dafür wird Zucker aus dem ökologischen Landbau und ein Anteil von 10 Prozent Demeter-Honig mit Zusatz von Salz und Kamillentee verwendet. Der Einsatz von Antibiotika ist nicht erlaubt. Der Bienenschädling "Varroa", eine Milbenart, wird auf eine umweltschonende Art mit Ameisen- oder Oxalsäure bekämpft. Der Honig wird unmittelbar nach dem Schleudern ohne Erwärmung über die im Bienenstock übliche Temperatur hinaus in die Gebinde abgefüllt. Durch diese schonende Abfüllmethode bleiben natürliche und ernährungsphysiologisch wertvolle Fermente im Honig erhalten.
Die Jury schlägt die Imkerei Friedmann Preisträger vor, weil sich der Betriebsleiter in hohem Maße für eine Wiederbelebung der Imkereistandorte in Deutschland engagiert. Außerdem können durch die hier praktizierte Wirtschaftsweise neue Perspektiven für die Imkerei aufgezeigt werden. Hervorzuheben ist auch die von Herrn Friedmann geleistete Aufklärungsarbeit in Form von Vorträgen, Beratung und Veröffentlichungen. Auch die Naturschutzaspekte sind hervorzuheben, da sich Herr Friedmann stark für den Erhalt und die Akzeptanz z. B. von Hornissen in der Region einsetzt. Die hier praktizierte tiergerechte Bienenhaltung und Bienenpflege sind sehr gut auf andere Berufsimkereien und Hobbyimkereien übertragbar.